Охотники прозвали бекаса воздушным барашком. И это меня всегда удивляло. Ведь бекас на барашка не похож. У барашка курчавая шерсть, рога, а у бекаса гладкие рябые перья и торчит длинный клюв.
Но вот однажды иду я по болоту и вдруг слышу: «Бе-е-е…»
Что такое? Баран вроде блеет. Огляделся: не видно ни барана, ни овцы — кочки да прошлогодний камыш.
Вдруг снова:
«Бе-е-е-е…»
И тут я понял, что баран блеет где-то на небе. Поднял голову, вижу облако, курчавое, похоже на белого барана.
«Неужели, — думаю, — это облако вдруг блеет?»
А под облаком, высоко в небе, летает маленькая птица.
«Бекас! — сообразил я. — Так вот почему он — барашек. Он блеет».
Но бекас летает с закрытым ртом. Откуда же берутся такие бараньи звуки?
Старые охотники рассказали мне, как это получается.
Вот бекас летит спокойно и не блеет. Потом вдруг стремительно ныряет вниз, и перышки на его крыльях и хвосте начинают трепетать: бе-е-е-е…
У бекаса поющие перья!
Какая замечательная птица — бекас! Маленькая, длинноносая, живет на болоте и блеет бараном.