Царю Петру хотелось самому до всего дознаться. Переоденется он иной раз в простое платье и пойдет по городу: слушает людскую молву и сам в разговоры вступает.
Вот как-то раз зашел он таким манером в трактир. А день был праздничный. Народу в трактире много набралось. Сидят по трое, по четверо, и кто о чем разговоры ведут.
Огляделся Петр и подсел к крайнему столику, а за столом солдат сидит.
Петр спрашивает:
— Откуда родом, служивый?
— Костромской я, — солдат отвечает.
Улыбнулся Петр:
— Земляки, значит. Дед мой то-же из костромских.
— А по какой части земляк? Чего в городе делаешь?
— Мастеровой я, по плотницкой части. Петр Алексеев зовусь.
— Вот-вот, — подхватил солдат, — так я и думал. У нас, у костромских, это первое ремесло. И дед, и родитель, и сам я — тоже плотники. А что, земляк, закажем графинчик?
Петр отказывается:
— Денег нет. Да и тебе ведь рано утром вставать — служба!
— Это ничего, а денег нет — палаш заложим.
Петр уговаривает:
— Что ты, земляк, выдумал! Палаш заложишь — а вдруг ночью тревога, что станешь делать?
Смеется солдат:
— Наши офицеры да генерал спят до полудня. Семь раз можно выкупить заклад.
— Ну, ты как хочешь, а мне домой пора.
Поднялся Петр и ушел. А солдат палаш заложил, выпил графинчик и с песенками отправился в казарму.
Утром, ни свет ни заря, в полку тревога.
— Царский смотр, царский смотр! Царь приехал в полк!
Солдат вскочил, амуницию надел, а палаша нет. Что делать?
Раздумывать недосуг. Обстругал лучинку, рукоятку сажей зачернили сунул лучинку в ножны.
А офицеры от малого до большого и сам генерал бегают, суетятся.
Царь прошел по рядам раз, другой, увидал солдата.
Приказывает:
— Четыре шага вперед!
Солдат исполнил команду, вышел перед строем.
— Покажи, как учат вас строевой службе. Руби меня палашом!
— Никак нет, не могу поднять оружие против вашего величества.
— Руби — я приказываю!
Схватился солдат за рукоять и закричал во всю мочь:
— Господи, обрати сие грозное оружие в древо!
Размахнулся и ударил Петра — только щепки полетели.
Все солдаты и офицеры ни живы ни мертвы стоят, а полковой поп молиться стал:
— Чудо, чудо бог даровал!
Подмигнул Петр солдату и чуть слышно сказал:
— Ну, молодец! Люблю этаких. Три дня на гауптвахте посиди, а потом в штурманскую школу ступай.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)