Сильно проголодалась Лиса. Бежит по дороге и смотрит по сторонам: нельзя ли где-нибудь чем-нибудь съестным разжиться? Видит она: везет мужичок на санях мерзлую рыбу.
— Недурно бы рыбки отведать, — подумала Лиса. Забежала вперед, легла на дорогу, хвост откинула, ноги выпрямила. Ну дохлая, да и полно!
Подъехал мужик, посмотрел на Лису и говорит:
— О! Вот будет славный воротник жене на шубу! — взял Лису за хвост и швырнул ее в сани. Закрыл рогожею, а сам пошел подле лошади.
Недолго лежала Лисонька, проделала в санях дыру и давай в нее рыбу выкидывать: рыбка за рыбкой, так и повыкидала всю. А потом и сама из саней тихонечко вылезла.
Приехал мужик домой, осмотрелся — ни рыбы, ни «воротника»!
А Лиса перетаскала всю рыбу себе в нору, потом села у норы и ест. Видит она — бежит Волк, от голода у него бока подвело.
— Здравствуй, кума, ты что это кушаешь?
— Рыбку, куманек!
— Дай мне хоть одну!
— Как же, разивай рот! Видишь, ты какой ловкий! Я ловила, а ты будешь есть!
— Дай хоть головку, кумушка!
— Ни хвостика, куманек! Налови сам и кушай на здоровье!
— Да как же ты наловила? Научи!
— Изволь! Отыщи на реке прорубь, сунь туда хвост, сиди да приговаривай: «Ловись, рыбка, большая и маленькая!» — она и наловится!
Отыскал волк на реке прорубь, сунул туда хвост, сидит и бормочет:
— Ловись, рыбка, большая и маленькая! Нет, лучше ловись большая, да и побольше!
А Лисица прибежала, стала бегать вокруг да приговаривать:
— Ясни, ясни на небе звезды! Мерзни, мерзни, волчий хвост!
— Что ты говоришь? — забеспокоился Волк.
— То же, что и ты, куманек: «Ловись рыбка, большая и маленькая!»
Вот опять Волк у проруби сидит, да свое твердит, а Лиса — свое.
— Не пора ли тащить, кумушка?
— Нет еще, я скажу, когда придет пора.
Вот опять Волк сидит, да свое приговаривает:
— Ловись, рыбка, большая, да все же большая!
А Лиса свое:
— Мерзни, мерзни, волчий хвост!
Видит Лиса, что прорубь хорошо замерзла, и говорит:
— Ну, теперь тащи, куманек!
Потянул Волк: «Ээээ-х!» Но не тут-то было.
— Видишь, какой ты жадный! — говорит Лиса, — твердил: «Ловись, рыбка, большая, да все же большая!»
A теперь и не вытащишь! Ну, погоди же, я позову к тебе на помощь!
Побежала Лиса в село, да давай под окнами кричать:
— Идите на реку, Волка бить! Он ко льду примерз!
Бегут на реку мужики, кто с топором, а кто с вилами:
— Лови его, держи! Лопатой его бей!
Видит Волк беду неминучую. Рванулся изо всех сил, оторвал себе хвост, да без хвоста пустился удирать, куда видно. А кумушка ему вслед кричит:
— Воротись, куманек, рыбку позабыл!
А Волка только и видели.