Жили два брата родные: один бедный, другой богатый. У богатого детей не было, а у бедного множество, и мал мала меньше, и пить есть нечего.
Сделался богатый имянинник, и всех богачей созвал, и не знат, чем их угощать, а своего брата бедного забыл И говорит бедного брата жена: «Старик, — говорит, — поди к брату-то, хоть попроси на имянины-то кусочек».- «Ох, хозяюшка, не смею, у него гости». Ребятишки плачут неутешно: трое суток не емши сидят, и говорят: «Тятенька, поди Христа ради!»
И пошел старик к брату; взошел, Богу помолился, во-первых — гостям поклон, во-вторых — брату: «Здорово, братец!» Брат его увидал, слезно его принимал. «Ох, прости Христа ради! Я про тебя и забыл. Гости любящи, раздвиньтесь вы из переду: я брата вперед посажу, он иообедат». Бедный и говорит: «Ох, брат, куды мне садиться! У меня дети трои сутки не емши. Дай-ка мне лошадь, в деревне по миру съездить, посбирать». «Поди бери любую».
Тот запрег и поехал. От свово села с версту отъехал, лошадь упала и умерла. Оп санки на себе привез. Приходит к жене, к малым детям и горько плачет: «Что ты, муж, плачешь?» — «Эх, хозяйка, лошадь-то у меня пала!» — «Да иди к брату и скажи, что вот тут лошадь твоя померла».
Пошел он опять к богатому брату, со слезами. Еще у богатого брата конпания не кончилась. Приходит, говорит и плачет. «Что ты, брат, плачешь?» — «Как мне не плакать? Вот у меня на этом месте твоя лошадь пала!» — «Братец, умерла не твоя, а моя; поди возьми, запряги Другу да и поедь!»
Он запрег другу и поехал. Она до ефтова места доехала и нала. Он горячее того заплакал и сани повез на себе. Санки привез и к старухе приходит, горько плачет. Спрашивает старуха: «Что плачешь?» — «Ох, старуха, и другая лошадь-то умерла!» — «Ну, опять иди к брату, что будет».
Приходит к брату; еще конпания не кончилась. Пал бедный на колени, еще того слезней плачет. «Что ты, брат, больно плачешь?» — «Как же мне не плакать? Перед богом я согрешил и тебя разорил; ведь и друга-то умерла!» — «Бог мне дал, бог и взял! Поди запряги-ка третью, любую, да поезжай с богом!»
Он впрег, сел да и поехал, и так тихонько едет: боится, кабы и эта не умерла. То место проехал и поехал дальше. Догоняет его мальчик и говорит «Куды едешь, дедуш ка?» — «Да вот по миру посбирать, малых детей покормить».- «Возьми меня с собой!» — «Эх, мальчик, я боюсь: уж я двух уморил, кабы и эта не умерла, ведь чужая она».- «Ну, господь даст, не умрет, поедем!»
Сели и поехали; приехали в другое село. Пристигла их темна ночь; вечерком подъехали к богатеющему дому. Мальчик и говорит: «Дедушка, попросись вот тут ночевать». Он подошел под окно и говорит: «Хозяюшка, пустите нищих ночевать!» Хозяин отвечает: «Гинь от окна!» Старик пошел. Мальчик спрашивает: «А что хозяин, дедушка, говорит?» — «Гинь от окна!» — «Поди-ка еще раз сходи!» Подходит дедушка. «Хозяинушка, пусти Христа ради ночевать!» — «Гиньте вы, проклятые нищие!» Опять старик пошел. Мальчик его спрашивает: «А что, дедушка, богатый мужик тебе сказал?» — «Гиньте,- говорит,- проклятые, прочь».- «А поди-ка,- говорит,- в третий раз! Топерь пустит». Тот подошел: «Христа ради призри от темной ночи!» — «Взъедьте,- говорит,- окаянные!» Отворили им, они взъехали; лошадь выпрягли, в избу взошли, на палатки влезли.
Сошлось семейство хозяйско и стали ужинать, а их не сажают. Мальчик и говорит дедушке: «Дедушка, я есть хочу!» — «Ну, что же? Не сажают ведь».- «Проси, дедушка, кусочек на полати-то». Дедушка и говорит: «Хозяин, подай милостыню Христа ради нам на полати!» — «Эк, вы проголодались? Поспеете, налопаетесь!» Они замолчали. Мальчик полежал и говорит старику: «Дедушка, проси-ка: я больно есть-то хочу». Старик говорит: «Хозяин, подай кусок Христа ради!» — «Отрежьте им, псам!» Отрезал хозяин кусок хлеба и кинул на полати кидком. «Нате, чтоб вам подавиться, проклятые!»
Дедушка взял кусочек и мальчику подал. Мальчик говорит: «Ешь, дедушка, я не хочу!» Дедушка поел и сыт стал. Хозявы поужинали и спать легли; ворота замком заперли. Дедушка уснул; мальчик разбудил его: «Дедушка, впрягай-ка да айда-ка!» — «Как мы поедем? Встанем — они нас изобьют!» — «А вот, дедушка, мы уедем, они и не услышат».- «Да ворота-ти, сыночек, заперты».- «А небось, дедушка, ворота-ти отопрутся». Дедушка пошел, запрег и говорит мальчику: «Поедем!»
Вот отперлись они, со двора съехали, а хозяин не слышит. Чуть поспели со двора съехать, и весь дом провалился скрозь землю, и все строенье, и весь скот, и сдела
Лось огромное провялище. Старик и говорит: «Ах, мальчик, я варежки-то забыл в печурке!» — «Бери,- говорит,- печь-то стоит».
Он побежал: кругом яма, а печь стоит. Он варежки взял, и печь туды пошла.
Приходит дедушка к мальчику и сказывает: «Ну, дом провалился скрозь землю, чуть мы поспели уехать с тобой! Одна печь осталась». Мальчик и говорит: «А то-то вот, дедушка, кабы не варежки твои, и печь-то бы там была!»
Ехали-ехали путем дорогой; дедушка обернулся: нет мальчика! Посмотрел: у своей околицы стоит и хлеба воз везет. Приехал домой и хлеб привез, и детей накормил, а лошадку брату отдал.
С ним это сам господь был.