Однажды мужик пошел в лес дрова рубить, подошел к озеру, сел на берег и нечаянно уронил топор в воду. Сидит он и плачет. Вдруг из воды выходит черт и спрашивает: «Чего, мужик, плачешь?» — «Топор, батюшка, утопил».
Ушел черт в воду и через недолгое время приносит мужику серебряный топор и спрашивает: «Твой топор?» — «Нет,- отвечает мужик,- не мой». Черт снова ушел в воду и снова приносит ему топор — теперь золотой. И спрашивает: «Твой топор?» — «Нет,- отвечает мужик,- не мой». В третий раз черт вынес мужику его собственный топор. И спрашивает: «Твой топор?» — «Мой, мой!»
Тогда черт подарил мужику все три топора, и пошел мужик домой с радостью.
Пришел он домой и рассказал все мужикам.
Тогда одному богатому мужику тоже захотелось получить золотой и серебряный топоры. Пришел он к озеру, бросил свой топор в воду, сидит и горюет. Выходит из воды черт, спрашивает: «Что ты горюешь?» — «Да топор потопил». Ушел черт, потом приносит ему серебряный топор и спрашивает: «Твой топор?» — «Мой, мой, чур мой!»
А черт ушел с топором и больше не вышел из воды.
Так богатый мужик и остался без топора.