Жили-были брат и сестра. Брат женился, у него родился мальчик. Как-то раз брат созвал прядильщиц и наказал сестре чесать с ними шерсть. Прядильщицы и сестра попросили брата рассказать сказку.
— Нездоров я, да и не умею рассказывать сказки, — сказал он, ушел в другую комнату, лег и уснул.
— Вы подождите, а я посмотрю, как там мой брат, — сказала прядильщицам обеспокоенная сестра.
Заглянув в комнату, где лежал брат, она увидела, что у его изголовья, в ногах и у пояса стоят три духа. В испуге она остановилась. Стоящий в ногах дух спросил у других:
— Почему вы стоите и не осудите человека, который не рассказал сказку?
Дух, стоявший у изголовья, сказал:
— Мое решение такое. Завтра я отправлю его за шубой к тетке. Когда он тронется в путь, я превращусь в красивую гончую, укушу его и убью.
Дух, стоявший у пояса, добавил:
— Если ты не сможешь его убить и пропустишь, то я измучаю его жаждой и превращусь на его пути в родник. Он напьется воды и умрет.
Дух, стоявший в ногах, заключил:
— Если он минует и тебя, то я превращусь в змею и пролезу в левый рукав шубы. Когда он станет ее надевать, я ужалю его, и он умрет.
Стоявшая в дверях сестра еще расслышала:
— Пусть тот, кто расскажет то, что здесь слышал и видел, превратится в камень.
И духи исчезли. Сестра с плачем вошла в комнату к прядильщицам.
— Я нездорова, сегодня больше не будем чесать шерсть, — сказала она и отпустила прядильщиц, а сама легла спать.
На рассвете брат собрался в дорогу.
— Оседлай скорее моего коня, — сказал он сестре, — я поеду к тетке за своей шубой.
Сестра быстро оседлала коня. Брат тронулся, а сестра пешком отправилась следом за ним. Брат предлагал ей сесть на коня, но она не захотела. Только они вышли из лесу, им встретилась красивая гончая. Брат соскочил с коня и хотел поймать собаку. Но сестра хлестнула ее плеткой и отогнала прочь. Брат удивился, но, боясь, что сестра обидится, не сказал ей ни слова. Отправились они дальше. На пути им попался родник. Брат спешился, хотел напиться, а сестра бросила в родник комок грязи. И тут брат ничем не высказал своего недовольства. Прибыли они к тетке.
— Ай, почему ты приехал верхом, а сестра твоя пешком?
— Нам так больше нравится, — ответили брат и сестра.
Вошли они в комнату, а тетка говорит:
— Примерь свою шубу, впору ли она тебе?
Брат сунул руку в правый рукав и только хотел надеть левый, как сестра тут же перерезала левый рукав ножницами. И тогда брат ничего не сказал сестре.
Немного погостили они и отправились домой. По дороге брат вынул кинжал и сказал:
— Расскажи о причине своих поступков.
— Если я расскажу, то ты в этом горько раскаешься, мой брат, — ответила сестра.
— Ты должна рассказать.
И сестра рассказала обо всем слышанном. Только она кончила свой рассказ, как превратилась в холодный камень.
— Пока я жив, не буду смотреть на этот свет, — сказал брат и лег у камня.
Тут у его изголовья, у пояса и в ногах появились три духа. Юноша услышал их слова:
— Отдай нам то, что для тебя дороже всего, тогда сестра оживет.
— Я все отдам ради сестры! — сказал юноша.
Вскочил он на коня и поскакал домой.
Жена спрашивает мужа:
— Почему нет с тобой сестры?
Муж рассказал обо всем случившемся и о том, что ему сказали духи. И только тут он понял, что для него дороже всего маленький сын.
— Что же делать? — спросил он у жены.
— Не теряй времени, разве ты не мужчина?! — сказала жена, взяла мальчика, и они тронулись в путь.
Дошли они до того места, где лежал камень, и отдали ребенка духам. Мальчик тут же исчез. А камень превратился в младшую сестру.
— Ох, как долго я спала! — сказала сестра и проснулась.
Тогда сестра, брат и жена направились домой. Когда они дошли до ворот, то им показалось, что в комнате горит яркий свет. Заглянув в окно, они увидели своего мальчика, весело играющего.
Вот так благополучно все и закончилось. И все-таки вы видите, какое наказание ожидает человека, который не расскажет сказку.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)