Было, да и не было ничего — жили муж с женой, и был у них сын, которого звали Чакуча. Вскоре умерла у Чакучи мать, а отец через неделю привел в дом вторую жену.
Злая мачеха не кормит мальчика, не одевает, все по воду его гоняет, а как принесет он воду, выплеснет всю и опять гонит, кричит:
— Мутна вода, иди неси чистую.
Так и гоняет его взад-вперед.
Вот однажды идет он по воду и видит — борются две змеи, черная и красная. Только, видно, сильнее черная; побежала красная, а черная гонится за нею, вот-вот догонит.
Добралась эта красная змея до Чакучи, вползла в его кувшин, спряталась и говорит:
— Придет черная змея, скажи, что я за девять гор ушла.
Подползла и черная змея, спрашивает:
— Видел ты змею?
Сказал Чакуча:
— Видел, да она уже за девять гор ушла.
Уползла черная змея за девять гор, а красная вылезла из кувшина и говорит:
— Вот тебе моя чешуйка, как пожелаешь чего — достань ее и скажи, любое твое желание исполнится.
Дала ему чешуйку и уползла.
Набрал воды Чакуча, идет домой, думает:
— Вот бы сундук моей мачехи весь наполнить тканью, да так, чтоб и крышка не закрывалась.
Пришел, видит — набит сундук весь тканью, да так, что и крышка не закрывается.
Сказал Чакуча:
— Мать, сшей мне хоть теперь-то штаны да рубаху.
Рассердилась она, опять за водой его послала:
— Иди, неси чистую, эта мутная!
Идет мальчик, несет воду, думает:
— Вот бы все корыта моей мачехи доверху хлебами засыпало.
Приходит, видит — полны корыта хлебом.
Сказал Чакуча:
— Мать, дай хоть теперь-то краюху хлеба!
Рассердилась мачеха, кричит:
— Иди выгони свинью из хлева.
Пошел он, выгнал свинью, сам пошел, не знает, куда и идет.
Долго ли шел, недолго, приходит в одну деревню. Пожалели там сироту, накормили его, напоили, пошел сирота дальше.
Пришел в другую деревню. Видит — красавица невиданной под солнцем красоты.
Подумал Чакуча:
— Вот бы родился у этой красавицы сын, а как я войду, он и скажи: «Вот папа».
И вправду родился сын у красавицы.
Дивятся все, спрашивают, чей же это сын?
Пришел и Чакуча. Только отворил он дверь, как крикнул ребенок:
— Вот папа, папа!
Рассердился отец красавицы, кричит:
— Иди за этим мужем, раз сама его выбрала, — и прогнал дочь.
Пошла красавица за Чакучей.
А он идет, не смотрит назад. Позвала его красавица:
— Подожди, с ребенком я, не угнаться мне за тобой.
Подождал он красавицу. Пошли они вместе.
Идет Чакуча впереди, путь прокладывает, а красавица с ребенком за ним. Прошли так немало, настал полдень. Жарко.
Подумал Чакуча:
— Вот бы здесь стоял ветвистый вяз, да отдохнуть бы в его тени.
И впрямь появился вдруг ветвистый вяз. Легли Чакуча с женой в тени, заснули.
Настало утро, подумал Чакуча:
— Вот бы иметь коня, да такого, чтобы за минуту пролетал, что другой конь за год пройдет.
Появился конь, да какой! Взнуздал его Чакуча, сел, поехал.
Едет вдоль полей, кричит:
— По сю сторону — мое, по сю сторону — мое!
Сошел с коня, думает:
— Вот бы в этом поле разросся плодовый сад, да такой, чтобы одни деревья только зацветали, на других плоды поспевали, а на третьих уже созревали.
Появился сад — одни деревья только зацветают, на других плоды созревают, на третьих уже созрели: собирают их слуги, складывают.
Поехал Чакуча к другому полю и там то же пожелал, и там все исполнилось.
Пожелал потом хороший дворец со слугами — и исполнилось.
Справили они богатую свадьбу и зажили вместе счастливо.
Мор там, пир здесь,
Отсев там, мука здесь.