Пахал мужик в поле, нашел самоцветный камень и спрашивает у соседа, кому его нести.
– Неси, – отвечает сосед, – царю.
Приходит пахарь во дворец, а навстречу ему – генерал. Поклонился пахарь генералу и просит проводить до царя.
– А зачем тебе?
– Несу из деревни подарок.
– Ну, мужичок, я тебя к царю провожу, а ты отдай мне половину того, чем царь тебя наградит, – говорит генерал.
Пахарь согласился, и привел его генерал прямо к царю.
– Спасибо тебе, мужичок! – говорит царь. – Вот тебе в награду две тысячи рублей.
А пахарь ему в ответ:
– Не надо мне, царь-государь, иной награды, кроме пятидесяти ударов плетью.
Приказал царь побить его легонько, а пахарь про себя удары считает. Как дали двадцать пять, он закричал:
– Все, хватит с меня, другую половину награды я генералу обещал. Позвали тогда генерала и сполна отсчитали ему половину награды.
А царь поблагодарил пахаря и подарил ему целых три тысячи.