Жили были одна девица красавица и лягушка. Жили они очень бедно. Вот однажды у девушки сын родился, а у лягушки родилась дочь. Есть им нечего было. Лягушка говорит красавице:
— Поедем, сестра, черемуху собирать!
— Где же черемуху найдем?
— На той стороне, на острове, очень много черемухи. И вот красавица и лягушка положили своих ребят в лодку и отправились.
Лягушка веслами гребет, а девица красавица у руля сидит.
Ехали они, ехали, наконец, к острову на Амуре подъехали.
К берегу пристали, детей своих в лодке оставили и пошли в лес черемуху собирать. Собирали собирали, вдруг девица красавица лягушке говорит:
— Пойди детей посмотри!
Лягушка к берегу спустилась, к лодке подошла, а потом своего ребенка на землю бросила, а ребенка красавицы взяла, лодку оттолкнула и уехала.
Возвратилась лягушка домой и стала ребенка красавицы воспитывать.
Вот ждет ждет девица красавица лягушку, зовет, зовет, зовет ее, а той все нет.
Тогда встревоженная девица красавица к берегу пошла. Дошла до того места, где останавливалась, смотрит лодки нет, ребенка ее нет. Только лягушкин ребенок на земле лежит и плачет.
Тогда девица красавица сделала из травы дом и стала жить на берегу острова и воспитывать лягушкину дочь. Есть им совсем нечего было, часто голодали.
Когда лето наступало, черемухой питались, другие ягоды собирали, сушили и потом ели, из черемухи лепешки делали. Так и жили.
А сын девицы красавицы, которого лягушка забрала, совсем большой стал. На охоту стал ходить, разных зверей убивать, ни в чем они не нуждались. Мясом добытых мальчиком зверей питались.
Однажды мальчик по своей охотничьей тропе шел и убил очень жирного лося. Много жиру снял с него. Когда кончил свежевать зверя, услышал, что птица вроде вороны кричит:
Кайе кайе, хок! Лягушку в мамы нашел! А твоя мама с лягушкиным ребенком на той стороне, на острове! Мама твоя голодает, хок!
Как услышал это мальчик, сердце его сжалось. Спрятал он своего лося незаметно в одном месте и пошел.
Шел шел, дошел до своего дома. Входит в дом. Лягушка дома сидит. Сел мальчик на кан и говорит:
— Мама, согрей воды, мне нехорошо! Лягушка в котле воду подогрела и говорит:
— Немного подогрела. А мальчик просит:
— Нет, ты воду вскипяти!
Вскипятила воду лягушка. Мальчик говорит:
— Ты воду в котле мне подай!
Взяла лягушка котел, притащила мальчику. Мальчик взял лягушкины руки и сунул в котел, чтобы полосы стало хорошо видно. Лягушка говорит:
— Ой, горячо, горячо!
А отвернувшись в сторону, проговорила:
— Чужой ребенок, отец его вор! Мальчик спрашивает:
— Что ты, мама, говоришь?
— Что я стану говорить, сынок, унты тебе шить надо, вот и беспокоюсь!
Мальчик снова спрашивает:
— Мама, почему у тебя ноги такие кривые стали? Лягушка отвечает:
— Будут кривыми! Когда твой отец торговать ездил, я на парте постоянно сидела, вот и скривила!
— А а а! — протянул мальчик. — А живот у тебя почему с узором?
Лягушка говорит:
— Отцу твоему снаряжение у огня шила, сожглась!
— А а а! — опять протянул мальчик. — Мама, а почему у тебя лицо желтое стало? Лягушка говорит:
— Большие китайские металлические серьги носила в мороз, из-за них лицо отморозила, — Мама, а почему у тебя глаза навыкате стали?
— Будут навыкате: когда твой отец торговать ездил, я все на передовую собаку смотрела!
Закончил мальчик разговор. Лягушка пошла к костру, села и говорит:
— Чужой ребенок, чужой он! Мальчик снова спрашивает:
— Мама, что это ты там говоришь?
— Завтра утром по дрова да по воду идти надо, вот и думаю.
На другой день мальчик встал очень рано и отправился на ту сторону Амура остров искать. На остров из лодки вышел, по берегу пошел. Шел шел и видит маленький, худенький домик стоит. Видит — девица красавица с маленькой лягушкой в этом домике только вдвоем живут.
Мальчик кусок жиру лягушке бросил. Лягушка взяла кусок жиру, поднесла матери и говорит:
— Мама, посмотри — мясо, мясо!
— На той стороне мать твоя. Там мясо и масло есть! А ты себя на смех поднимаешь, мясом жир называешь! Вкуса мяса и жира не знаешь!
Девица красавица посмотрела на мальчика и спрашивает:
— А ты, мальчик, чей сын?
— Чей я сын? На той стороне лягушка живет, так я ее сын!
Красавица девица спрашивает:
— А как зовут тебя?
— Мое имя Кайе.
— Ах, если Кайе, то ты мой сынок, — заплакав от радости, сказала красавица.
Обняла его, радуется, что нашла своего сына. А мальчик говорит:
— Поеду, лягушку выгоню!
Выгнал лягушку, за матерью своей приехал и говорит:
— Мама, выгони и лягушкину дочь!
А мать отвечает:
— Грудью своей я кормила ее, с таким трудом воспитывала, разве можно выгнать?
Сели все в лодку и поехали. Переехали Амур, в своем доме жить стали. Лягушкина дочь воду, дрова приносит. Мальчик разных зверей убивает. Так жили.
Однажды лягушкина дочь в лунный вечер по воду пошла. В ведра свои воду зачерпнула, на коромысло ведра поддела, с берега идет. Поднимаясь с берега к дому, на пол дороге отдохнуть остановилась. Вдруг видит — луна засияла, а на луне тень от ведер, коромысла и ее собственная тень. Лягушкина дочь думает: Как бы я хотела на луне быть!
И запела лягушкина дочь:
Луна, луна упала, Луна растянулась, луна растянулась.
Вдруг луна длинной длинной лентой растянулась и лягушкину дочь подняла. И вот лягушкина дочь на луне оказалась с ведрами и коромыслом.
Мать с сыном в доме находились, разговаривали. Потом мать говорит:
— Почему ее так долго нет, пойди посмотри, что с ней? Мальчик встал и пошел посмотреть. На берегу — нет, нигде нет. Только видит мальчик, что луна потемнела. Взглянул на луну, а лягушкина дочь с ведрами и с коромыслом на луне, оказывается, находится. Закричал мальчик матери:
— Мама, лягушонок на луне!
Вышла мать посмотреть, видит правда, лягушкина дочь на луне.
Так и стали жить вдвоем. Стали хорошо жить, долго жили.