Однажды Алдар-Косе1 нашел в степи обглоданную баранью лопатку. Поднял он ее и зашел в юрту к жадной старухе. Старуха варила мясо.
1(Имя Алдар-Косе состоит из двух слов: алдар — обманщик, косе (косу) — безбородый.)
Сказал Алдар-Косе:
— Положи и мою лопатку в котел со своим мясом.
— Давай,- согласилась старуха.
— Только смотри, чтобы твой котел не съел ее.
Удивилась старуха его словам:
— Разве котел может съесть кость или мясо? Не бойся, клади, пусть варится.
Мясо в котле сварилось, а лопатка оказалась без мяса. На ней и прежде его не было.
Подивилась старуха такому чуду. Делать нечего, отдала взамен лопатку с мясом.
Взял Алдар-Косе ее и говорит:
— Я повешу свое мясо здесь, а завтра возьму.
— Повесь, где хочешь. Не пропадет
Повесил Алдар-Косе лопатку с мясом на стене над ягнятами1 и сказал:
1(В случае непогоды маленьких ягнят берут в кибитку.)
— Бабушка, как бы твои ягнята не съели мясо.
Старуха даже рассердилась:
— Что ты глупости говоришь! Ягнята мяса не едят! Наступила ночь. Когда все заснули, Алдар-Косе встал, объел дочиста мясо с лопатки, а жиром намазал ягненку рот. Потом лег спать.
Утром Алдар-Косе сказал:
— Бабушка! А ведь твой ягненок съел мое мясо! Видит старуха — у ягненка жирные губы. Не стала спорить, отдала ягненка за съеденное мясо.
Пошел Алдар-Косе с ягненком в гости к баю. Спрашивает хозяина:
— Можно пустить моего ягненка в твое стадо?
— Можно,- согласился бай.
— Боюсь только, как бы бараны его не съели.
— Не слыхал я, чтобы бараны ели друг друга,- сказал бай.- Не бойся, не съедят.
Пустил Алдар-Косе ягненка в стадо, а сам остался ночевать у бая.
Наступила ночь. Пастух заснул. Алдар-Косе пришел в стадо, зарезал своего ягненка и спрятал, а кровью вымазал рот самым жирным баранам И опять спать лег
Утром пошел Алдар-Косе в стадо за своим ягненком. Не нашел его и говорит баю:
— Должно быть, съели моего ягненка твои бараны!
Пошел бай в стадо. Заметил кровь на губах некоторых баранов и подумал: должно быть, на самом деле сожрали.
Сказал он Алдару-Косе:
— Бери себе тех баранов, на губах которых есть кровь.
Отобрал Алдар-Косе восемь баранов и отправился в путь.
По дороге встретил он человека, везущего умершую девушку.
Предложил ему Алдар-Косе:
— Отдай мне мертвую девушку, а я тебе дам восемь баранов!
Человек согласился. Взял он восемь баранов и отдал Алдару-Косе тело мертвой девушки да еще лошадь в придачу добавил.
Алдар-Косе продолжал свой путь.
Вот подъехал он к своему аулу. Одна девушка увидела его и сказала подругам:
— Алдар-Косе везет свою невесту.
Выбежали девушки посмотреть.
Тогда Алдар-Косе вынул шило и ударил лошадь в ; бок. Испугалась она и сбросила с себя Алдара-Косе и мертвое тело.
Поднялся Алдар-Косе, пошел к аксакалам в аул и сказал:
— Вот, отцы, что наделали ваши дочки. Испугали лошадь, сбросила она мою жену и ушибла насмерть.
Обсудили аксакалы его слова и решили:
— Наша вина, и должны мы тебя вознаградить. Выбирай себе любую из тех девиц в жены.
Алдар-Косе того и ждал.
Выбрал он самую красивую девушку и женился на ней.