Жили старик со старухой. Был у них кот. Однажды кот убежал в лес. Бродил бродил кот по лесу, — наступила осень, стало холодно, а он все бродит по лесу, ищет теплый уголок, куда можно было бы спрятаться. Так, бродя по лесу, встретил он петуха и говорит ему:
— Осень наступила, холодно стало, построим себе дом.
— Не буду. Что я с домом буду делать? — отвечает петух. Я в любом месте укроюсь.
Побрел кот дальше. Долго ли, коротко ли бродил по лесу, встретил теленка и говорит ему:
— Эй, приятель, давай выстроим дом.
— Ну что я с домом буду делать? — говорит теленок. — Я сделаю какое нибудь гнездышко из сена и лягу в него. Опять кот пошел бродить. Долго ли, коротко бродил, встретил жеребенка.
— Давай ка, приятель, построим дом.
— Что я буду делать с домом? Я в любом месте простою, — ответил ему жеребенок.
— Коли так, — сказал кот, — пойду и построю дом один. Стал строить дом. Дом построил, вошел внутрь, забрался на печку и лег там.
Пришла зима. Лежит кот на печке, кости греет. Однажды, слышит он чьи то шаги. Подошел к двери, стал окликать, — оказывается, петух пришел.
— Я замерзаю! — кричит петух. — Впусти меня в дом. Если на тебя нападут, я буду кричать и клеваться.
— А когда я звал тебя вместе дом строить, ты не шел!..
Так они разговаривают, вдруг теленок бежит с криком.
— Впусти меня! — говорит теленок. — Если на тебя нападут, я буду кричать и бодаться. Кот говорит:
— Я тебя звал дом строить, ты не шел!
В это время пришел жеребенок:
— Впусти меня! Если на тебя нападут, я буду лягаться и кусаться. Кот говорит:
— Ну ну, входите, входите. Вошли они.
Долго ли, коротко ли жили, однажды стала их дверь открываться.
Петух спрашивает:
— Кто там?
— Я, росомаха! Впустите меня.
— Тише, тише, хозяин спит. Если проснется, убьет тебя. Испугалась росомаха и побежала к медведю. Медведь послал волка.
— Сходи, узнай, как зовут хозяина.
Пришел волк туда.
Петух, жеребенок и теленок все бросились к дверям.
— Не входи, не входи, убьет тебя наш хозяин.
— Да скажите, как зовут вашего хозяина?
— Хозяин наш кот.
Волк прибежал домой, говорит медведю:
— Имя их хозяина — кот.
— Теперь пойдемте ка, добудем оленей, — говорит медведь, — оленя убьем и позовем кота в гости. Пошли. Добыли четырех оленей. Медведь говорит росомахе:
— Сходи, позови кота сюда в гости.
Пошла росомаха. Пришла, открыла дверь и говорит:
— Пусть приходит ваш хозяин погостить к нам. Теленок разбудил кота.
— Медведь зовет тебя в гости.
Кот встал, оделся и пошел потихонечку.
Пришел. А медведь забрался на дерево, боится кота.
Кот стал есть. Ест и мяукает:
— Мяу! Мяу!
Медведь спрашивает росомаху:
— Ты знаешь ведь русский язык, ты понимаешь, что он говорит? Росомаха отвечает:
— Мало, мало! — он говорит.
— Говорил же я тебе раньше, что надо было убить еще двух оленей. Теперь он нас съест.
Кот поднялся. Медведь испугался и свалился с верхушки дерева прямо на сук. Сук вонзился в медведя, и медведь сдох.
А волк с росомахой убежали в лес и теперь ходят они в лесу.