Раньше медведь никому житья не давал. Большой и сильный, он то громко рявкал и пугал кого-нибудь, то нечаянно, неуклюжий, придавливал насмерть маленьких зверюшек и птиц, то ломал деревья и разорял гнезда, сделанные с таким трудом. Многих обижал медведь.
Пытались звери как-то унять хозяина тайги, но он и слушать не стал.
— Не учите меня, — ответил, — я сам знаю. Что хочу, то и делаю!
Наступила осень. С деревьев с шумом летели пожелтевшие листья. Пора было подумать и о зиме.
Задумались звери: как быть с медведем? Если он так же будет вести себя, то добра от него не жди. Со всей тайги дружно собрались звери и птицы на свой суглан [собрание, сход]. Заполнили большую поляну, сели на деревья, на камни, на пни. Собрались решать, что делать с грубияном.
Устроили над медведем суд. Судьей избрали сохатого. Много обид высказали большие и маленькие звери. Шум стоял такой, что, казалось, поднялся ураган. Медведь никогда не слышал такого шума, испугался, сжался.
И вынесли звери приговор: наказать медведя, чтобы он был в заточении всю зиму.
С тех пор косолапый не ходит по тайге зимой, а лежит в берлоге в наказание за свою грубость.