Была на свете, а может, и нет, очень бедная вдова, и был у нее маленький мальчик. Хоть и работала она день-деньской, жила в нищете-кормила
Сына горьким сиротским хлебом, поила солеными слезами.
Подрос мальчик и говорит матери:
— Довольно тебе одной маяться, пойду в батраки!
— Хорошо, сынок, иди, да только не забывай меня!
— Будет время — навещу, а нет — подам о себе весточку,- ответил мальчик и отправился в путь.
Пришел мальчик к царю:
— Возьми меня в пастухи, великий государь! Много лет кормила меня горемычная мать. Настал теперь мой черед кормить ее.
— Как не взять к себе такого разумного! Ценишь заботу матери, будет от тебя толк. Паси моих овец три года.
Пасет мальчик овец, глаз с них не спускает, бережет от жары и холода. Прошло три месяца. Отправился мальчик навестить мать, повез ей овечий сыр, масло, муку.
Идет мальчик и видит — маленький змееныш на дороге. Отнес он его в кусты и говорит:
— Не выползай на дорогу, глупенький, растопчут тебя!
А змееныш опять ползет на дорогу — несмышленый еще, не понимает ничего. Мальчик снова отнес его в кусты подальше и не дал погибнуть. Отработал мальчик свой срок, пришла пора возвращаться к матери. Дал царь пастуху овец за работу и отпустил домой.
Шагает мальчик по дороге, играет на свирели, гонит овец. И вдруг видит-змея на дороге!
— Здравствуй, человек, узнаешь меня?-говорит змея человечьим голосом.-Не забыла я, что ты мне жизнь спас. Одарю тебя за твою доброту — будешь понимать язык растений и язык всех тварей. Овца заблеет, конь заржет, собака залает, птица защебечет, дерево зашумит — все поймешь. Только помни: проговоришься про свое умение — обратишься в камень,- сказала змея и скользнула в кусты.
Стоит пастух как вкопанный. Думает — померещилось. Подошел к старому дереву и постучал кинжалом по стволу, будто срубить собирается.
— Нет-нет, меня трудно срубить. У меня твердый ствол, кинжал сломаешь! Срежь лучше молодое деревце,- сказало старое дерево.
Подошел пастух к молодому деревцу, а оно заплакало:
— Я хочу вырасти большим. Не губи меня! Улыбнулся мальчик. Погнал отару дальше. Споткнулась одна овца о камень и проворчала сердито:
— Чтоб тебе окаменеть!
Смешно стало пастуху, улыбается. Идет он дальше, гонит овец. Позади всех ковыляла старая хромая овца, а рядом бежал барашек. Слышит мальчик, заблеял барашек:
— Мне так жалко тебя, мама. Ты хромаешь и все время отстаешь от других.
— Эй, сынок, думаешь, я в самом деле хромая?-сказала барашку старая овца.- Тащу на себе прибыток всей отары, оттого и хромаю.
Мальчик подумал: «Надо беречь эту овцу. Без нее от всей отары пользы не будет».
Идет мальчик дальше. Видит — на краю дороги стоит домик. Во дворе сушится зерно, а маленькая девочка стережет его, отгоняет птиц. Заметила она пастуха на дороге, испугалась и шмыгнула в дом. Только она скрылась, слетелись с шумом птицы, стали клевать зерно.
— Спасибо, пастух! Пусть будет у тебя столько овец, сколько здесь зерна! Наедимся досыта, пока пройдет твоя отара! — чирикают птицы. Рассмеялся мальчик и отогнал птиц. Выбежала девочка во двор и спрашивает:
— Ты чего смеешься?
Пастух ничего не ответил — нельзя нарушить наказ змеи,- молча пошел Дальше. А девочка за ним. Идет и все спрашивает, чего он смеялся. Надоела Мальчику любопытная девочка. Остановился он в поле под старым дубом И лег, будто соснуть хочет. «Может, уйдет,- думает он,- отвяжется от меня». А на дереве сидели ворона и вороненок.
— Я этому человеку глаза сейчас выклюю!-прокаркал вороненок.
— Погоди, малыш,- говорит мать.- Человек хитер, может, он не спит Схватит тебя и убьет.
Не послушался вороненок. Слетел с дуба и только хотел клюнуть мальчика в глаз, как попался! Поймал мальчик вороненка!
— Мамочка, помоги! Мамочка, помоги! — закричал вороненок.
— Ну как я помогу тебе, глупый? Понимал бы человек наш язык, сказала бы ему, что под дубом зарыт кувшин с золотом, отпустил бы он тебя в благодарность за это — отозвалась ворона-мать.
Мальчик выпустил вороненка, расковырял палкой землю и нашел кувшин с золотом.
Любопытная девочка все это видела и очень удивилась.
— Скажи, чему ты смеялся? Скажи, как ты узнал, что здесь золото зарыто? — пристала к нему с расспросами.
— Ничего я тебе не скажу! Отвяжись ты от меня!
Не отстала от него любопытная девочка. До самой деревни шла за пастухом и все твердила — скажи да скажи! Рассердился мальчик:
— Если скажу тебе, то в камень обращусь! А мне хочется мать повидать!
Все равно не отстала от него девочка: очень уж любопытная была и упрямая. Пришел мальчик домой, а девочка поговорить ему с матерью не дает. Заладила свое:
— Говори скорей, чему ты смеялся! Мне домой надо, птицы зерно расклюют! Вышел мальчик во двор и слышит, как петух говорит кошке:
— Что ты сидишь скучная? Вставай, побегай!
— Хорошо тебе носиться по двору, кур гонять, а у меня такое горе! — А чего тебе горевать?
— Как — чего? Выдаст мальчик сейчас свою тайну этой девчонке и обратится в камень! Кто нас тогда кормить станет?
— Неужто мальчик такой глупый? Взял бы хворостину и отбил у девчонки охоту любопытничать,- сказал петух.
Подивился мальчик рассудительности петуха. Схватил хворостину и навсегда отучил любопытную девочку спрашивать о том, что ее не касается. Понравился визирям находчивый, смышленый мальчик, понравились его разумные слова.
— Такой умный мальчик достоин быть наследником,- сказали они и увезли его к царю.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)