Было или не было, однажды тигр, падишах зверей, заболел. Насморк! Известно, от этой болезни не умирают. Но испортилось настроение повелителя — а это смертельно опасно для подданных. Поэтому все звери, как один, явились к тигру, чтобы засвидетельствовать ему свою преданность. И только лиса не явилась. Тигр, который в этот день не желал ничего знать, кроме своего носа, вероятно, не заметил бы ее отсутствия, если бы не волк.
— О повелитель,- зашептал волк в тигриное ухо,- все звери явились, чтобы сказать «будь здоров», едва ты чихнешь, и только лисы почему-то не видно и не слышно…
Тигр разгневался и приказал представить лису пред его светлые желтые очи.
Лиса об этом, конечно, узнала и сама поскорей прибежала к тигру.
— Рыжая тварь! — зарычал повелитель.- Все звери как звери, пришли пожелать мне здоровья, а ты?!
— Не сердись, о государь,- отвечала лиса.- Я как только узнала о твоем недуге, сразу побежала искать лекарство.
— Ах, так…- смягчился тигр.- И нашла что-нибудь?
— Да! Самое верное средство от насморка спрятано в задней левой пятке нашего волка.
— Неужели? — удивился тигр.- Только смотри: если средство не подействует, страшись!..
Но лиса ничуть не страшилась. Ведь насморк — это такая болезнь: лечи ее чем угодно, только скорее, а то сама пройдет.
Через несколько дней идет лиса по лесу, а навстречу ей волк. На трех ногах! Тут лиса ему и сказала:
— Запомни, друг мой: ябедник подобен тому, кто плюет в небо, а потом удивляется — что это за роса упала ему на голову.