Задумала старая росомаха со своим стариком новые места для жилья искать.
Слух прошел, что за рекой и зверей много, и пищи больше.
Вот и решили они свой чум и все свое добро через реку переправить и там поселиться.
Пошел муж росомахи в лес бересту драть, чтобы лодку сшить. А старуха свое добро в сумы сложила и села на берегу его поджидать.
Смотрит она — плывет по реке лодочка, а в ней лисица.
Приплыла лисица к росомахе, узнала, в чем дело, и предложила переправить сумы с добром в своей лодочке. Обрадовалась росомаха, схватила сумы и потащила в лодку. До краев поклажи набралось. Хочет росомаха и сама на сумы сесть.
— Погоди, — говорит лисица, — утонуть можно. Сначала я вещи перевезу, а потом и тебя.
Оттолкнулась лисица веслом от берега и поплыла по течению.
Все дальше и дальше уплывает лисица. Поняла тогда росомаха, что обманула ее хитрая лиса.
Села она на камень у воды и заплакала.
Летел мимо дятел и услыхал, что росомаха плачет. Узнал он про горе росомахи и полетел за лисой.
Полетел напрямик, через лес. Обогнул он большой мыс, сел на сучок и ждет, когда лисица до него доплывет.
Видит — вдали лодка с лисой показалась. Поравнялась лодка с кустом — дятел притворился больным и просит:
— Лисичка, лисичка, возьми меня к себе в лодку!
Взяла его лиса в лодку. Спрятался дятел за сумами с добром, его и не видно.
Плывут они дальше. Лиса на корме сидит. А дятел уткнулся носом в лодку и долбит ее незаметно. Тонкая береста и прорвалась. Стала в лодку вода набираться.
— Что это? Никак, лодка течет? — спрашивает лиса в испуге.
— И верно, течет, — отвечает дятел, — должно быть, где то на бересте шов разошелся.
Подъехали на лодке к берегу. Выскочила лисица и говорит дятлу:
— Ты вытаскивай поклажу из лодки, а потом и лодку на берег тащи. А я пока в лес пойду, еловой смолы поищу. Заделаем дырку и дальше поплывем.
Только лисица в лесу скрылась, дятел сложил прутики, заткнул ими дырку. Потом сел в лодку и поплыл обратно к росомахе.
Бежит лиса из лесу, смолу несет. А лодка уже далеко по реке уплыла.
— Дятел! Разбойник! Вернись сейчас же!
— Нет, лисица, не вернусь, — отвечает дятел. Приплыл дятел с добром к месту, где чум росомахи стоял.
Обрадовались старики.
— Ну, — говорит старик, — что же мы этому доброму дятлу в награду дадим?
И сшила старуха дятлу замшевую курточку, раскрасила ее цветной глиной, а на голову пеструю шапочку надела!
Стал дятел нарядным, красивым.
А старик был хороший кузнец. Сковал он дятлу крепкий стальной нос и выточил когти.
С тех пор ходит дятел в пестром наряде. А стальным носом самое крепкое дерево продолбить может.