Жил-был один хозяин — скряга, каких мало. Каждый раз перед едой давал он своим батракам по кружке воды, чтобы они ели поменьше. Да по-
Пался раз хозяину батрак, у которого смекалки было хоть отбавляй. Однажды этот батрак, перед самой едой кружку воды выпив, попросил, чтобы ему дали еще одну. Хозяин спрашивает:
— Зачем ты пьешь вторую кружку? Батрак ответил:
— Чтобы брюхо пошире раздулось, тогда съесть можно больше.
«Ай! — спохватился хозяин. — Стало быть, плохо, что я до еды даю своим батракам пить, наверно поэтому они и едят так много».
С тех пор хозяин не заставлял батраков пить воду перед едой.