Жила в одном селении бедная крестьянка с дочкой. А возле их дома был огород, в котором росли салат, помидоры, петрушка, укроп. Но больше всего дочка бедной крестьянки любила лакомиться петрушкой. Каждое утро забиралась в огород, набирала полный передник петрушки и потом за обедом всю ее съедала.
А называется в наших местах петрушка — преццемоло; поэтому девушку и прозвали в селении Преццемолина-петрушечка. Преццемолина не знала, не ведала, что хозяйкой огорода была злая ведьма. А ведьма вскоре заметила, что кто-то рвет у нее в огороде петрушку. Однажды ведьма спряталась в кусты и стала ждать.
Преццемолина, как обычно, пришла в огород за петрушкой. Вдруг ведьма быстрее молнии выскочила из-за кустов и крючковатыми пальцами крепко схватила девушку за локоть.
-Ага, воровка, попалась! Теперь я с тобой расплачусь за все сразу.
Напрасно Преццемолина, чуть живая от страха, просила у старухи прощения, обещала никогда больше даже близко к огороду не подходить. Ведьма притащила Преццемолину В свой дом и бросила на голую лавку.
Стала Преццемолина у ведьмы служанкой. Но как ни мучила ее ведьма непосильной работой, Преццемолина с каждым годом становилась все красивее и красивее.
У ведьмы от зависти и злобы совсем пропал аппетит. Однажды зовет ведьма Преццемолину и говорит ей:
— Вот тебе корзина, иди к колодцу и набери в нее воды. Если не исполнишь моего приказания, я тебя убью.
Пошла Преццемолина к колодцу, опустила корзинку раз, другой, поняла, что только попусту время теряет: вся вода из дырявой корзины выливается. Прислонилась девушка к колодцу и горько-горько заплакала. Вдруг слышит, кто-то тихо зовет ее:
— Преццемолина, Преццемолина, почему ты плачешь?
Она повернулась, видит: стоит перед ней красивый юноша и приветливо улыбается.
— Кто ты и откуда знаешь мое имя?
— Я внук ведьмы, а зовут меня Бенсиабель. Бабушка хочет погубить тебя, но я спасу тебя, Преццемолина. Поцелуй меня, и я наполню твою корзинку.
— Нет, не поцелую, ведь ты внук ведьмы.
— Что ж, я все равно наполню твою корзину.
Вернулась Преццемолина домой и принесла ведьме корзину воды. Ведьма от злости вся побелела и говорит девушке:
— Признавайся, тебе помог Бенсиабель?
— Нет, — ответила Преццемолина.
— Ну, хорошо же, посмотрим, кто кого одолеет. Утром зовет ведьма Преццемолину и говорит ей:
— Возьми этот мешок с зерном. Я выйду минут на десять погулять, а когда вернусь, чтоб был готов хлеб. Если не испечешь его, знай, я тебя убью. Ведьма заперла бедную Преццемолину на ключ и пошла гулять. Принялась Преццемолина за работу, да видит — не успеть ей за такое короткое время растолочь мешок зерна и испечь хлеб. Села Преццемолина на мешок и заплакала в голос. Тут подошел к Преццемолине Бенсиабель и говорит ей ласково:
— Не плачь, Преццемолина, я спасу тебя и на этот раз, только поцелуй меня.
— Нет, не поцелую, ведь ты внук ведьмы.
Но Бенсиабель опять помог Преццемолине. Когда ведьма вернулась, хлеб уже стоял на столе.
-Ты видела Бенсиабеля? Это он испек хлеб? — спрашивает ведьма у девушки.
— Нет, — отвечает Преццемолина.
— Ну, хорошо же, посмотрим, кто кого одолеет.
На следующий день зовет ведьма Преццемолину и говорит ей:
— Сходи к моей сестре, она живет вон за тем лесом. Возьми у нее мою шкатулку и принеси мне.
Ведьма еще раньше сговорилась с сестрой, что как только Преццемолина к ней придет, та ее убьет.
Девушка пустилась в дорогу, не зная, не ведая, что ждет ее верная смерть.
По дороге встречается ей Бенсиабель.
— Куда идешь, Преццемолина? — спрашивает Бенсиабель.
— За шкатулкой к сестре моей госпожи.
— Ах! Бедная Преццемолина, твоя госпожа посылает тебя на смерть, а ты ничего и не подозреваешь. Поцелуй меня, и я тебя спасу.
— Нет, ведь ты внук ведьмы.
-Все равно я спасу тебя, потому что люблю тебя больше жизни. Вот тебе бутылочка с оливковым маслом, кусок хлеба, веревка и метла. Когда придешь к дому ведьмы, смажь этим маслом дверные петли, а этот кусок хлеба брось сторожевой собаке. Потом ты увидишь бедную женщину, которая достает воду из колодца, привязав к ведру свои косы. Подари ей эту веревку. В кухне ты увидишь другую женщину, которая языком очищает печь от золы. Подари ей эту метлу. Шкатулка лежит на шкафу, возьми ее и сразу беги из дому. Послушаешься меня, останешься в живых.
Преццемолина сделала все, как ей сказал Бенсиабель. Когда она пришла в дом ведьмы, то увидела на шкафу шкатулку, схватила ее и со всех ног кинулась прочь. Сестра ведьмы заметила бегущую Преццемолину, подскочила к окну и закричала:
— Эй, ты, там, в кухне! Убей скорей эту воровку!
— Нет, она подарила мне метлу, а вы заставляли меня чистить печь языком.
— Эй, ты, там, у колодца, брось скорей в воду эту воровку!
— Нет, она подарила мне веревку, а вы заставляли меня доставать воду косами.
— Собака, разорви ее!
— Нет, она дала мне хлеба, а вы меня ни разу не покормили, и я умирала с голоду.
— Дверь, захлопнись!
— Не стану! Эта девушка смазала мои петли, а без нее они совсем заржавели.
Так и спаслась Преццемолина.
Бежала Преццемолина, бежала, смотрит: перед ней незнакомая деревня, а вокруг — ни души. Присела она на траву отдышаться, отдохнуть. И тут стало ее любопытство разбирать, что же внутри шкатулки? Раскрыла Преццемолина шкатулку, вылетела оттуда песня и растворилась в воздухе. Заплакала Преццемолина.
В тот же миг подбежал Бенсиабель, поймал песню и снова посадил в шкатулку.
Только и в этот раз не согласилась девушка поцеловать Бенсиабеля. На другой день пришла Преццемолина к своей госпоже — старой ведьме и принесла ей шкатулку. Как увидела ведьма Преццемолину, живую и красивую, чуть от досады не лопнула.
— Ты не встречала по дороге Бенсиабеля? — спросила она.
— Нет, — ответила Преццемолина.
— Ну, хорошо же, — говорит ведьма, — мы еще посмотрим, кто кого одолеет.
Слушай же. В курятнике у меня три петуха: красный, черный и белый. Этой ночью, когда один из петухов запоет, ты мне скажешь, какой из них пел. Если ошибешься, я проглочу тебя, как кусок хлеба. А надо вам сказать, что комната Бенсиабеля была рядом с комнатой Преццемолины, и Бенсиабель все слышал.
Настала полночь, и один из петухов пропел свое ку-ка-ре-ку. Ведьма сразу спрашивает у Преццемолины:
— Ну, какой из петухов пел?
Преццемолина, конечно, не знает, что ответить; задрожала она от страха и тихо-тихо, так, чтобы ведьма не услышала, говорит:
— Бенсиабель, Бенсиабель, скажи мне, какой из петухов пел?
— Поцелуй меня, и я скажу.
— Нет.
— И все-таки я тебе скажу: пел красный петух.
Ведьма, увидев, что девушка медлит с ответом, подошла к ней и закричала:
— Отвечай, не то я тебя убью! Преццемолина отвечает:
— Красный петух пел.
Ведьма от злости только зубами заскрипела. Немного погодя снова запел петух.
— Ну, а теперь какой петух пел? — спрашивает ведьма. Опять помог Бенсиабель девушке, и та ответила:
— А теперь пел черный петух.
Еще через час опять запел петух, и ведьма сразу к Преццемолине с вопросом:
-Ну, какой петух сейчас пел?
— Белый, — радостно ответила Преццемолина.
Злая ведьма с досады так хлопнула дверью, что та треснула. Ведьма бросилась искать Бенсиабеля, чтобы с ним за все рассчитаться.
Бенсиабель спрятался за колодцем. Увидела его ведьма, хотела схватить, да споткнулась и свалилась в колодец. А Преццемолина вышла замуж за своего спасителя. И прожили они в любви и счастье много-много лет.