Жила на свете курочка. Она была белой, как снег в горах, а гребешок у нее был золотой — ну, совсем как солнце в полдень!
Однажды она подошла к лужице, чтобы напиться, увидала в воде свое отражение и закудахтала на весь двор:
— Ко-ко-ко! Вот так гребешок! Он из чистого золота! С таким гребешком непременно стану я королевой Испании!
Конечно, иметь золотой гребешок не всякий может, однако и с золотым гребешком стать королевой не так-то просто. Но курочке повезло. Роясь в навозной куче, она нашла драгоценный камень.
Никто не знал, был ли это алмаз, изумруд или яхонт, но сверкал он, как настоящий бриллиант!
Курочка очень обрадовалась:
— Теперь есть у меня, с чем явиться в королевский замок! Отдам королю драгоценный камень, король полюбит меня и сделает королевой.
Недолго собиралась она в дорогу. Сплела из травы маленькую корзинку, повесила себе на шею, положила в корзинку камешек и пошла прямо в королевский замок.
Не успела выйти из ворот, как сбежались со всех сторон гуси, утки, свиньи, телята. С удивлением посмотрели они на курочку и в один голос спросили ее:
— Ты куда, красавица,
Вздумала отправиться?
А курочка поклонилась им и не без гордости ответила:
— К королю спешу я в город:
Королевой стану скоро!
Тогда гуси, утки, свиньи и телята удивились еще больше, поклонились курочке и пожелали ей доброй дороги, потому что все они очень любили курочку. Один только старый волк никого не любил. Он выбежал из лесной чащи, где даже днем темно, стал посреди дороги и закричал страшным голосом:
— Ты куда, красавица,
Вздумала отправиться?
Но курочка была храброй. Она не испугалась волка и ответила ему так же гордо, как отвечала всем:
— К королю спешу я в город:
Королевой стану скоро!
А волк расхохотался в ответ и завыл еще страшнее:
— Я тебя не пропущу
И сейчас же проглочу!
Тогда курочка достала из корзинки свой драгоценный камень, чтобы показать его волку и объяснить ему, что она действительно идет к королю и притом не с пустыми руками. И тут случилось такое, чего курочка и сама не ждала. Увидев сверкающий камень, старый волк заморгал глазами и вдруг стал делаться все меньше и меньше. Не прошло и минуты, как стал он не больше ячменного зернышка. Курочка клюнула волка, подхватила его своим острым клювом и положила в корзиночку. А потом зашагала дальше.
Конечно, одолеть волка не легко, но еще труднее стать королевой Испании. Побежала курочка через лес и вдруг на дороге увидала огромное дерево. Оно было таким высоким, что ветви его упирались в небо! Таким толстым, что сто человек не могли обхватить его. Это был самый старый, самый могучий дуб во всем лесу. Он стал поперек дороги и заскрипел страшным голосом:
— Ты куда, красавица,
Вздумала отправиться?
Но мы уже знаем, что курочка была не из робких, она не испугалась страшного дуба и ответила ему гордо, как отвечала всем:
— К королю спешу я в город:
Королевой стану скоро!
Тогда дуб заскрипел еще громче:
— Я трещу, скрежещу,
Я тебя не пропущу!
Но вы знаете, что у курочки был волшебный камень. Раз-раз, она вытащила его из корзинки. Посмотрел дуб на камень и стал уменьшаться и уменьшался до тех пор, пока не превратился в маленькую соломинку. А курочка подхватила соломинку своим острым клювом, положила в корзиночку и побежала своей дорогой.
Конечно, одолеть дуб не просто, но стать королевой Испании еще труднее. Добежала курочка до бурной реки. Смотрит — нет ни моста, ни брода. Спустилась она к самой воде и стала молить реку:
— Ты не можешь ли, водица,
На минуту расступиться.
К королю спешу я в город:
Королевой стану скоро!
Но река в ответ забурлила и зашумела еще громче:
— Это что еще за птица?!
Не могу я расступиться.
Волны в море я качу —
Я тебя не пропущу!
Ну что было делать курочке? Не поворачивать же обратно! На счастье она вскоре же вспомнила, что идет к королю не с пустыми руками. Выхватила из корзиночки волшебный камень, показала реке, и река тотчас же стала уменьшаться. Сперва она превратилась в речку, потом в ручеек, и в конце концов осталась от бурной реки одна только капелька. Курочка клюнула капельку, положила в корзинку и побежала дальше.
Семь дней и семь ночей бежала курочка и пришла наконец к королевскому замку. Но у ворот замка стояла стража.
— Это что еще за птица?! — крикнули стражники разом.
Но курочка приосанилась, тряхнула своим гребешком и не без гордости ответила стражникам:
— К королю пришла я в город:
Королевой стану скоро!
— и показала камень. Камень засверкал, и стражники распахнули настежь ворота замка!
Конечно, попасть к королю в замок не так-то просто, но еще труднее стать королевой Испании. Но что же случилось с курочкой в замке? В первом же зале ее встретил королевский дворецкий. Он даже не посмотрел на курочку с золотым гребешком, он подумал, что это самая простая курица. Он крикнул, чтобы слуги прогнали ее. Но не так-то просто было ее прогнать. Курочка приосанилась, тряхнула золотым гребешком и гордо сказала:
— К королю пришла я в город:
Королевой стану скоро!
Но дворецкий даже слушать ее не стал, а слуги — уже тут как тут — бегут схватить курочку и выбросить за окошко. А курочка с золотым гребешком проворно сунула свой клювик в корзиночку и достала камень. Должно быть, этот камень и в самом деле был драгоценным, потому что дворецкий тотчас же приказал слугам уйти, взял у курочки камень и понес его к королю.
Королю камень очень понравился. Он положил его в свой широкий карман и спросил дворецкого:
— Кто принес этот камень?
— Какая-то курица, — с поклоном ответил дворецкий.
Король ласково улыбнулся:
— Передайте курице мою благодарность! — А потом прибавил: — Отправь-ка ее в курятник. Для курицы это самое подходящее место!
Дворецкий бросился исполнять королевское приказание, и курочка даже моргнуть не успела, как очутилась в королевском курятнике.
— Ко-ко-ко! — закричала курочка во весь голос.
— К королю пришла я в город:
Королевой стану скоро!
Услышав такие слова, королевские куры, петухи и индюшки так рассердились на гордую незнакомку, что стали ее клевать, бить крыльями и топтать ногами. Так бы и пропала бедная курочка, если бы вовремя не вспомнила о волке.
— Волк, волк, подрасти,
От злодеев защити!
— воскликнула курочка и вытащила из корзиночки волка. И серый волк стал расти. Он рос до тех пор, пока не стал таким же большим и страшным, как прежде. Он набросился на дерзких кур, петухов и индюшек и проглотил всех, кроме курочки с золотым гребешком.
Когда же взошло солнце, курочка выбежала из курятника, вошла во дворец и стала прогуливаться по королевским залам. Слуги увидали ее и побежали к королю с докладом.
— Курочка убежала из курятника! — крикнули слуги в один голос.
Король рассердился:
— За такую дерзость бросить ее в темницу!
И слуги тотчас же поймали курочку и бросили в темницу.
Это была настоящая королевская темница. Стены ее были такой толщины, как семь телег, поставленных в ряд, внутри же она оказалась настолько тесной, что даже маленькой курочке негде было ни повернуться, ни шевельнуться. К тому же в темнице было совершенно темно. Ай, как плохо пришлось бедной курочке! Но тут она вспомнила про могучий дуб, вытряхнула из корзинки соломинку и стала просить:
— Дуб, дуб, подрасти,
От злодеев защити!
И вот дуб-карлик уперся корнями в пол и стал расти. Он становился все больше и больше, вершиной своей пробил потолок, разорвал стены ветвями и вышел наружу, разрушив половину дворца. А вместе с ним вылетела на свободу и белая курочка с золотым гребешком.
— Ко-ко-ко! — закричала она на весь королевский двор:
— К королю пришла я в город:
Королевой стану скоро!
Король увидал ее в окошке, рассердился и приказал слугам сжечь в огне упрямую птицу. Слуги схватили курочку и потащили в камин, в котором уже пылало жаркое пламя. Они бросили ее в огонь, но и на этот раз отважная курочка не испугалась: она выбросила из корзиночки каплю росы и закричала:
— Ко-ко-ко!
Речка, речка, подрасти,
От злодеев защити!
И тотчас же в камине забурлила река. Она потушила пламя, затопила всю комнату, потекла по дворцовым залам — в сад, во двор и хлынула за ворота! Гремя и пенясь, понесся к морю могучий поток, все смывая, опрокидывая и унося за собой. И королевский замок поплыл к морю, вертясь, как щепка в бурном водовороте.
Король испугался. Он стал молить курочку остановить разъяренный поток и тут же согласился сделать ее своей женой и королевой Испании. В тот же день отпраздновали во дворце веселую свадьбу. Съехались гости, пришли барабанщики, трубачи затрубили в трубы, и король открыл бал. Он танцевал в первой паре со своей невестой-курочкой, и курочка выступала так важно, как будто родилась во дворце и никогда не жила в курятнике на заднем дворе.
И я на свадьбе этой был,
Сапог я пару получил, —
Сапог отличных пару
От короля в подарок.
Я в них весь вечер танцевал —
Сперва один сапог стоптал,
Потом другой порвался,
И я ни с чем остался!
Как был, остался бедняком,
Но бедняку и босиком
Всегда по сердцу пляска…
А вам осталась сказка.
***
Хосе родился бедняком,
А Педро — круглым дураком,
Зато — как люди говорят —
Он с колыбели был богат.
Бедняк, когда пуста сума, Брал деньги под залог,
А вот дурак занять ума,
Хоть бы капельку ума,
Нигде себе не мог.
***
Громче, громче
Звени, гитара,
Пой, подруга,
Звукам твоим
Молодой
Улыбнется
И старый,
Потому что
С тобою, гитара,
Мы о радости
Людям звеним.