Было это еще в старое недоброе время.
Всю свою жизнь прослужил богатому хозяину старый пес Полкан: двор стерег и с хозяйскими ребятишками по улице бегал. Бывало, начнут ребятишки Полкана за хвост теребить: больно Полкану, а Полкан терпит. Знает, что малые ребята — несмышленыши.
Служил Полкан, пока старость не пришла. И слышать стал плохо Полкан, и зубы притерлись. Стал хозяин на Полкана покрикивать, стал куском хлеба попрекать, а потом и совсем со двора прогнал.
Пошел Полкан в лес, куда глаза смотрят, куда ноги несут. «Как-нибудь,- думает, — проживу в лесу со зверями».
Забрел как-то Полкан в темный лес, в густую чащобу.
А проходил глухими местами медведь Михайло Иванович. Почуял медведь песий дух, заглянул в чащобу. Смотрит: под деревом голодный пес Полкан лежит.
— Ты как, Полканушка, к нам в темный лес пожаловал?
— Ах, Михайло Иванович, — отвечает Полкан,- не думал, не гадал я в лес уходить, да нужда погнала. Выгнал меня со двора злой хозяин.
— Не горюй, Полканушка,- говорит медведь, — я научу тебя, что делать. Расскажи-ка мне, где у твоего хозяина бабы с ребятами рожь жнут.
Рассказал Полкан медведю, где бабы жнут.
— Слушай хорошенько да мотай на ус,- говорит медведь.- Пойдем мы в то поле, подкрадусь я к жницам тихонько, схвачу из люльки хозяйского ребенка и унесу в лес. А ты меня догоняй. Отними ребенка и отнеси хозяйской жене. Сам увидишь, что потом будет.
Как сказал медведь, так все и вышло. Подкрался медведь к жницам, ребенка из люльки схватил — и скорей в лес! Увидели бабы медведя, серпы побросали, стали кричать:
— Ай-яй-яй! Ай-яй-яй! Медведь младенца унес!
А медведя и след простыл.
Откуда ни возьмись, старый Полкан. Кинулся Полкан в лес за медведем. Отнял у медведя ребенка, тихохонько принес, положил перед хозяйской женой.
— Глядите, глядите, бабоньки!- закричали жницы. — Ведь это Полкан наш старый, он у медведя младенца отбил!..
Стали ласкать Полкана бабы, стали его хлебом кормить.
Привели бабы Полкана к хозяину на двор и говорят:
Прогнал ты Полкана со двора, а он твоего младенца
Спас — отнял у медведя. Надо Полкана беречь и кормить.
Обрадовался хозяин. Дали Полкану мяса, дали молока. Стал Полкан жить-поживать. Живет Полкан, вспоминает лесного друга, медведя: «Ну и медведь, ну и Михаиле Ива-нович! Вовек не забуду нашу крепкую дружбу!»
(1 votes, average: 5,00 out of 5)